Bendera Rusia telah berkibar di beberapa bagian kota timur Avdiivka di Donetsk, beberapa jam setelah pasukan Ukraina mundur tergesa-gesa dari reruntuhan kota yang telah mereka pertahankan selama sepuluh tahun.
Namun, tentara Ukraina berada di bawah tekanan di beberapa titik lain di sepanjang garis depan yang berkelok-kelok sekitar 1.000 kilometer dari perbatasan dengan Rusia di utara hingga Laut Hitam.
Militer Rusia mungkin telah merasakan celah kelemahan di lawannya. Unit-unit terbaik Ukraina lelah setelah dua tahun bertempur; ada panglima tertinggi baru, Oleksandr Syrskyi; dan pasukan Ukraina kekurangan peluru dan rentan terhadap serangan udara yang tak henti-hentinya.
Sementara tujuan Presiden Volodymyr Zelensky dan angkatan bersenjata adalah untuk merebut kembali seluruh wilayah yang diduduki secara ilegal, Ukraina sekarang berjuang untuk mencegah Rusia menambah sekitar 18% wilayah Ukraina yang sudah mereka kuasai.
Tujuan yang dinyatakan Presiden Vladimir Putin adalah untuk merebut seluruh wilayah timur Luhansk dan Donetsk, tetapi sedikit yang percaya bahwa dia akan berhenti di situ jika ada peluang lebih lanjut.
Rusia meluncurkan serangan gigih untuk merebut Avdiivka pada Oktober. Tetapi mereka juga menyerang dekat Bakhmut dan Mariinka (juga di Donetsk), dan ke arah Kupiansk di utara.
Di front selatan, di Zaporizhzhia, sumber-sumber Rusia dan Ukraina berbicara tentang penumpukan pasukan Rusia yang besar di daerah tempat Ukraina mencoba melancarkan serangan balik mereka musim panas lalu. Menurut beberapa analis, sebuah kekuatan 50.000 orang telah dikumpulkan.
Pembaruan harian dari militer Ukraina memberikan gambaran tentang kekuatan api yang kini dibawa oleh Rusia. Hanya pada hari Sabtu saja, menurut Staf Umum, terjadi 82 pertempuran. “Musuh meluncurkan total 13 rudal dan 104 serangan udara, menembakkan 169 kali dari sistem roket peluncur ganda ke posisi militer Ukraina dan daerah pemukiman.”
